Hoy se estima que más del 50 % de los perros y gatos de Europa tienen sobrepeso u obesidad. Lo que a menudo se ve como algo «gracioso» o como señal de glotonería es en realidad una enfermedad compleja que acorta la esperanza de vida de nuestros compañeros en dos años de media. La obesidad no es solo un problema estético: es una inflamación crónica de todo el organismo.
¿Por qué engordan nuestros animales?
El mecanismo es sencillo, pero sus causas son múltiples. El sobrepeso aparece cuando el aporte de energía (comida) supera el gasto de energía (actividad). Varios factores favorecen este desequilibrio:
- El sedentarismo: Sobre todo en los gatos de piso o los perros que solo salen para hacer sus necesidades.
- La esterilización: Reduce las necesidades energéticas entre un 20 % y un 30 % aproximadamente. Si no se ajusta la ración, la acumulación de grasa es inevitable.
- El antropomorfismo: Querer demostrar el cariño con comida (el «síndrome de la abuela») y multiplicar las golosinas o las sobras de la mesa.
- La mala calidad nutricional: Los alimentos demasiado ricos en hidratos de carbono y pobres en proteínas de calidad sacian menos al animal, que acaba pidiendo más.
Las graves consecuencias para la salud
Un animal obeso no es un animal sano. Los riesgos asociados son numerosos:
- Diabetes mellitus: Especialmente frecuente en el gato con sobrepeso.
- Problemas articulares: El exceso de peso desgasta antes de tiempo los cartílagos (artrosis) y aumenta el riesgo de rotura de los ligamentos cruzados.
- Trastornos cardiorrespiratorios: El corazón tiene que esforzarse más para irrigar un cuerpo demasiado voluminoso, y la grasa torácica dificulta la respiración.
- Insuficiencia renal y hepática: Los órganos se sobrecargan de toxinas y lípidos.
- Riesgos anestésicos: Si hace falta operar, la anestesia de un animal obeso es mucho más arriesgada.
¿Cómo saber si mi animal está demasiado gordo?
No se fíe solo de la cifra de la báscula. Los veterinarios utilizan el Body Condition Score (BCS), o índice de condición corporal, una escala del 1 al 9 basada en la observación y la palpación:
- Las costillas: Deben palparse con facilidad bajo una fina capa de grasa, sin apretar fuerte.
- La cintura: Vista desde arriba, debe apreciarse una «cintura de avispa» marcada.
- El vientre: De perfil, el vientre debe subir hacia atrás y no estar colgando ni paralelo al suelo.
Recuperar el peso ideal con Son Espace Santé
La pérdida de peso debe ser lenta y supervisada por el veterinario (nunca haga una «dieta exprés» por su cuenta). La aplicación Son Espace Santé es la herramienta ideal para este seguimiento:
- Seguimiento de la curva de peso: Pese a su animal cada 15 días. Una pérdida del 1 % del peso corporal por semana es el objetivo ideal y seguro.
- Diario de raciones: Anote con precisión los gramos de la ración que le ha prescrito el veterinario para evitar desviaciones.
- Contador de golosinas: Tome conciencia de todo lo que come el animal fuera de su comedero. Muchas veces es ahí donde se esconde el exceso de calorías.
- Diario de actividad: Registre la duración de los paseos o de las sesiones de juego para asegurarse de que se mueve lo suficiente cada día.
En conclusión, ayudar a su animal a adelgazar es regalarle días y años de vida cómoda. Es uno de los mejores regalos que puede hacerle para conservar su movilidad y sus ganas de vivir.
