Hoje, estima-se que mais de 50% dos cães e gatos na Europa tenham excesso de peso ou sejam obesos. Aquilo que muitas vezes é visto como algo simplesmente "fofo" ou um sinal de gulodice é, na realidade, uma patologia complexa que reduz a esperança de vida dos nossos companheiros em dois anos, em média. A obesidade não é apenas um problema estético: é uma inflamação crónica de todo o organismo.
Porque é que os nossos animais engordam?
O mecanismo é simples, mas as causas são múltiplas. O excesso de peso surge quando o aporte energético (alimentação) é superior ao gasto energético (atividade). Vários fatores favorecem este desequilíbrio:
- O sedentarismo: Sobretudo nos gatos de apartamento ou nos cães que só saem para fazer as necessidades.
- A esterilização: Reduz as necessidades energéticas em cerca de 20% a 30%. Se a ração não for ajustada, a acumulação de gordura é inevitável.
- O antropomorfismo: Querer exprimir amor através da comida ("a síndrome da avó") e multiplicar as guloseimas ou os restos da mesa.
- A má qualidade nutricional: Alimentos demasiado ricos em hidratos de carbono e pobres em proteínas de qualidade saciam menos o animal, levando-o a pedir mais.
As consequências graves para a saúde
Um animal obeso não é um animal saudável. Os riscos associados são numerosos:
- Diabetes mellitus: Particularmente frequente no gato com excesso de peso.
- Problemas articulares: O peso excessivo desgasta prematuramente as cartilagens (artrose) e aumenta o risco de rutura dos ligamentos cruzados.
- Perturbações cardiorrespiratórias: O coração tem de fazer mais esforço para irrigar um corpo demasiado volumoso, e a gordura torácica dificulta a respiração.
- Insuficiência renal e hepática: Os órgãos ficam sobrecarregados de toxinas e lípidos.
- Riscos anestésicos: Se for necessária uma cirurgia, a anestesia de um animal obeso é muito mais arriscada.
Como saber se o meu animal está demasiado gordo?
Não confie apenas no número da balança. Os veterinários utilizam o Body Condition Score (BCS), ou índice de condição corporal, uma escala de 1 a 9 baseada na observação e na palpação:
- As costelas: Devem ser facilmente palpáveis sob uma fina camada de gordura, sem carregar com força.
- A cintura: Vista de cima, deve distinguir-se uma "cintura de vespa" marcada.
- A barriga: De perfil, a barriga deve subir em direção à parte de trás e não estar pendente nem paralela ao chão.
Gerir o regresso ao peso ideal com o Son Espace Santé
A perda de peso deve ser lenta e acompanhada pelo veterinário (nunca faça uma "dieta de choque" por conta própria). A aplicação Son Espace Santé é a ferramenta ideal para este acompanhamento:
- Acompanhamento da curva de peso: Pese o seu animal de 15 em 15 dias. Uma perda de 1% do peso corporal por semana é o objetivo ideal de segurança.
- Diário das porções: Anote com precisão a gramagem da ração prescrita pelo veterinário para evitar desvios.
- Contador de guloseimas: Tome consciência de tudo o que o animal ingere fora da tigela. Muitas vezes, é aí que se esconde o excesso de calorias.
- Diário de atividade: Registe a duração dos passeios ou das sessões de brincadeira para garantir que ele se mexe o suficiente todos os dias.
Em conclusão, reduzir o peso do seu animal é oferecer-lhe dias e anos adicionais de vida confortável. É um dos melhores presentes que lhe pode dar para preservar a sua mobilidade e a sua alegria de viver.
